^{Mariana Parra González es una estudiante mexicana que actualmente cursa un Máster en Prácticas Críticas de la Moda en los Países Bajos. Su investigación se centra en la descolonización de la moda, la inclusión y representación de minorías y grupos de riesgo, y la relación entre trabajo y género. Al crecer en una familia dedicada a la producción local de ropa, fue testigo de las repercusiones negativas que la moda rápida tiene en las comunidades. Por ello, ve la moda desde una perspectiva crítica y actúa a través de su práctica para crear un impacto positivo en la industria.} 

Bajos salarios, acoso sexual, bullying, jornadas laborales de más de ocho horas sin pago de  horas extras, sin seguro médico, prestaciones, días de descanso ni jubilación. Estas son algunas  de las condiciones de trabajo que tienen que soportar lxs trabajadorxs de la industria textil en Estados fronterizos al norte de México, tales como Chihuahua, Coahuila y Tamaulipas. Estas condiciones responden a un modelo de desarrollo económico capitalista, ya que la alta productividad y el bajo costo son prioridad, y en donde la explotación, marginación y mercantilización de la mujer de clase asalariada es indispensable para que el sistema persista, ya que ellas participan en los procesos de reproducción (de obreros), y en la producción de bienes como tal.

Es por esto que la intención del presente artículo es analizar cómo el capitalismo y la feminización del trabajo textil pone en desventaja a las mujeres o personas con atributos femeninos, y cómo esto perpetúa condiciones indignas de trabajo. Para esto se mostrará un testimonio recopilado en los años 2021 y 2022 por el Comité Fronterizo de Obreras, organización que promueve los derechos humanos y laborales de las trabajadoras de las maquiladoras [1] en la frontera norte de México para disminuir la violencia en base al género, y para mejorar los salarios y condiciones de trabajo y de vida de las trabajadoras y sus familias. Además de esto, se encontrará una entrevista realizada por la autora en la cual una trabajadora textil independiente habla acerca de sus condiciones laborales, y cómo la informalidad en la industria ha afectado su vida personal y profesional.

Feminización del Trabajo Textil y el Capitalismo

Durante siglos, en la cultura mexicana se han construido estereotipos de género, y el mercado laboral no es la excepción. Los años 2000 fueron importantes para la explotación de la industria textil en el norte del país, un sector que emplea al 19.6% de las mujeres mayores de 14 años en México [2]. El Instituto Nacional de las Mujeres en México [3] explica en un documento cómo las dinámicas de género en esa época contribuyeron a que las mujeres tuvieran acceso a ciertos tipos de empleo que fueron feminizados.

El interior del hogar es el espacio donde los roles de género son más visibles, algunos de estos estereotipos confinan a la mujer en el papel de ama de casa y al hombre, en el de proveedor, división que reduce a la mujer al ámbito privado, y por ello, invisible y no valorado económica ni socialmente. En lo laboral, los roles de género han pautado en dónde, cómo y cuándo pueden trabajar las mujeres. Esto se muestra en una serie de entrevistas que el Instituto realizó en 2007 a mujeres casadas o en unión libre acerca de su situación laboral, en ella 36% de las entrevistadas sugirió que debían de pedir permiso a sus parejas para poder trabajar, aún cuando vivieran en situaciones económicas precarias. El artículo plantea la hipótesis de que en este entorno las mujeres están condicionadas a no retar la autoridad del hombre, ya que se evidenciaría la incapacidad de éste para proveer con sus ingresos el sustento total de la familia.

Asimismo, se muestra que las principales ocupaciones en las que se desempeñan las mujeres son como comerciantes informales, artesanas y obreras, trabajadoras domésticas, oficinistas y empleadas en servicio, empleos que se relacionan con su rol e identidad de género. Esta segregación ocupacional por sexo significa una exclusión social de las mujeres porque se ubican, en términos generales, en ocupaciones con menor estatus y condiciones de trabajo desfavorables. Por estas razones, no es de sorprender que el trabajo manual requerido en la confección textil haya sido feminizado en México. Entre los motivos de las empresas para contratar mano de obra femenina destacan la percepción de que las mujeres tienen mayor sentido de responsabilidad y habilidades específicas. Los empleadores pensaban que la docilidad y destreza “femenina” en el hogar podía ser transferida al trabajo, las veían como características necesarias para las tareas meticulosas y repetitivas del ensamblaje de  prendas de vestir.

En este contexto, es necesario destacar el impacto del capitalismo global en las comunidades locales de toda América Latina. La frontera norte de México con Estados Unidos es una zona geográficamente intensiva en mano de obra y exportación para los fabricantes de ropa. En ella, las empresas transnacionales (especialmente las estadounidenses) se benefician de los bajos costes horarios de los empleados, aunque sean trabajadores algo más cualificados que a nivel nacional, algo que atrae a inversionistas extranjeros [4]. Pero ¿qué pasa con los trabajadores? El Estado comenzó a construir viviendas baratas y hacinadas cerca de las empresas para asegurarse de que hubiera flujo de trabajadores. El  propio Banco de México destacó sus prioridades en uno de sus boletines titulado "México ha  recuperado su estatus como centro líder de manufactura de alta productividad y bajo costo",  teniendo la meta de hacer que los costos laborales sean los más baratos de toda Norteamérica. Ese es el desequilibrio: alta productividad y bajo costo. Estos acuerdos comerciales entre  México y Estados Unidos apoyaron más a las empresas de moda de dicho país que a las condiciones sociales, laborales y económicas de lxs ciudadanxs fronterizxs a largo plazo.
El sector textil no exige requisitos educativos, y las compañías saben que la población está necesitada de empleo, es por esto que las mujeres jóvenes y pobres se convirtieron en la mejor mano de obra, ajustándose a intensos ritmos de trabajo con jornadas laborales de 50 horas, y salarios de $2645.94 MXN (133.02 USD) mensuales en el 2011 [5]. Una paga que era 1.46 veces más baja que la de su contraparte masculina. Sus condiciones de empleo son inestables, su trabajo es considerado de segunda clase y de escaso valor económico, son vistas como no calificadas, débiles y temporales, por lo que son preferidas para pagarles un salario más barato que a los hombres.